Pferderennen, Turniere und ein Wagen, der explodiert
Die toskanischen Feste sind Nachstellungen, die nie aufgehört haben, echt zu sein.
In der Toskana sind die historischen Feste keine Rekonstruktionen für Touristen, sondern Wettkämpfe zwischen Stadtvierteln, die sehr ernst genommen werden. Der Palio von Siena ist der bekannteste, aber fast jede Stadt hat einen, und im Sommer findet man jede Woche einen im Umkreis einer halben Stunde.
Der Palio von Siena
Er wird zweimal geritten, am zweiten Juli und am sechzehnten August, auf der Piazza del Campo: zehn von siebzehn Contraden, drei Runden um den Platz, neunzig Sekunden. Das Pferd gewinnt auch, wenn es scosso ankommt, also ohne Reiter. Um das Rennen herum liegt das ganze Jahr: die Proben, die Essen, die Contradentaufen. Zuschauen ist umsonst, wenn man auf dem Platz steht, aber man muss früh hinein und kommt nicht mehr heraus.
Die anderen Wettkämpfe
Die Giostra del Saracino in Arezzo, im Juni und September, ist ein Reiterturnier gegen ein drehbares Ziel. Das Gioco del Ponte in Pisa, am letzten Samstag im Juni, ist ein Massenschieben an einem sieben Tonnen schweren Wagen. In Florenz ist der Calcio Storico im Juni ein Spiel zwischen Fußball und Ringen, in Kostümen des sechzehnten Jahrhunderts.
Der Scoppio del Carro
Am Ostermorgen wird in Florenz ein elf Meter hoher Wagen, der Brindellone, von weißen Ochsen auf die Piazza del Duomo gezogen; vom Altar läuft eine mechanische Taube an einem Draht entlang und zündet das darauf montierte Feuerwerk. In dieser Form geschieht es seit dem fünfzehnten Jahrhundert, und das Gelingen des Fluges gilt noch immer als Vorzeichen für die Ernte.
Der Sommer
Jedes Dorf hat sein Fest, und die vollsten sind die Wildschwein- und Pilzfeste im Herbst. Lucca hat ein Sommermusikfestival, Pistoia sein Bluesfestival, Siena die Saison der Accademia Chigiana, Torre del Lago die Puccini-Opern unter freiem Himmel. Die Aushänge der Campingplätze nennen den Rest.